Chào cậu.
Chào.
- Mọi việc ổn chứ? - Ừ.
Chỉ vì tớ...
lâu rồi chưa nhận được cuộc gọi nửa đêm nào từ cậu.
À.
Mọi thứ ổn cả phải không? Không có chuyện gì chứ?
Ừ, không, không có chuyện gì cả.
Vậy thì tốt.
À.
Ừm, tớ chỉ...
tớ cứ nghĩ mãi,...
được gặp cậu ở bữa tiệc kia tốt biết bao.
Và tớ, ờ, tớ nghĩ...
Tớ nghĩ là, ừm...
tớ nhớ được có cậu trong đời tớ.
Và có thể sẽ thật tuyệt nếu...
có cậu hiện diện lần nữa?
Tớ biết chúng ta chưa từng...
Chúng ta chưa từng là bạn bè đúng nghĩa.
Nhưng, ừm...
Tớ chỉ tự hỏi không biết như vậy có được không.
À, ừ.
Ừ, nghe hay đấy.
Được rồi.
- Chào. - Chào cậu.
- Mọi chuyện thế nào? - Tốt. Còn cậu?
Ừ. Tớ khỏe.
Chỗ này đẹp thật đấy.
Hành lang nhà tớ.
Ừ, tớ biết.
Hành lang đẹp lắm.
- Vào đi. - Ừ.
Này mọi người. Đây là Connell.
Chào. Các cậu khỏe không?
- Chào cậu, tớ là Joanna. - Connell.
- Rất vui được gặp cậu. - Rất vui được gặp cậu. Cậu khỏe không?
- Xin lỗi, hơi kiểu cách. - Ồ, không sao đâu.
Cậu có muốn chút rượu không?
Tớ có rượu đỏ, hoặc...
À, không, rượu đỏ là được rồi. Cảm ơn cậu.
Vậy là, Connell, cậu từng học cùng Marianne tuyệt trần à?
Trời ạ, Peg.
Cậu học Anh ngữ, nhỉ?
Ừ, đúng rồi.
Marianne nói cậu có viết lách.
Ờ, không hẳn.
Tớ xém nữa học Anh ngữ. Khóa học đó có vẻ hay lắm.
- À, đúng rồi. Rất hay. - Rất rất hay.
Connell này, Marianne như thế nào hồi cấp ba?
Thông minh.
Tất nhiên rồi, nhưng cô ấy như thế nào?
- Ừm... - Sao, cậu sợ cô ấy à?
Cậu sợ cô ấy sẽ mắng cậu...
- nếu cậu kể sự thật? - À.
Có phải cổ đi loanh quanh hủy diệt mọi người không?
Ờ...
có, cô ấy có làm vậy thật.
- Biết mà. - Cảm ơn cái miệng cậu, Peggy.
Connell, cậu có thể ngồi.
Ồ, xin lỗi, tất nhiên rồi. Cảm ơn cậu.
Tôi thì nghĩ chỉ là đóng kịch thôi.
Ẩn sâu bên trong, Marianne là cô gái hiền lành.
Tớ thì sao, Jamie?
Tớ có phải gái ngoan bên trong không?
Không, cậu tỏ ra hiền lành,
còn thật tâm, cậu là một con quái vật.
- Quá đúng. - Rất đúng.
Tớ mừng vì cậu thừa nhận điều đó.
Thì tất nhiên rồi. Nhưng cậu ta cũng nói tớ có vẻ hiền.
Ờ, tớ nghĩ cậu nói ấy...
Tớ không biết phải nói gì nữa.
Mọi người sẽ bảo là...
Lạy Chúa.
- Đúng là đồ ăn gian. - Tôi không ăn gian. Tôi chỉ...
rất giỏi món này. Có khác nhau đấy.
- Chưa chắc. - Chà, khiêm tốn quá cơ.
Ôi, trời ạ.
Ừ, cậu đúng là không ngửi nổi.
Được rồi, tiếp đi. Đến ai?
Peggy.
Nhìn cậu chắc cầm được gậy bi da.
Ồ.
Giờ tớ đang bận. Cảm ơn.
Tôi chấp cậu một ván đấy.
Đúng rồi. Làm ơn dập cậu ta.
Sẽ cố hết sức.
Sẵn sàng bị đo ván chưa, Gareth?
- Sẵn sàng ngậm miệng chưa, Jamie? - Trời ạ.
Làm ơn hãy để Gareth thắng.
Sẵn sàng chưa, Marianne?
Làm như đang quảng cáo Diet Coke không bằng.
Mọi người sẵn sàng chưa?
Ở đây chán lắm phải không?
Tớ không nói thế.
Chẳng phải họ là một đám vui vẻ?
Chắc rồi. Chỉ là...
tớ không hiểu được họ thôi.
Hiểu được họ?
Ừ, tớ không biết nữa.
Chắc là vì họ hơi khác bạn tớ.
Vậy sao, bạn cậu ở đây hay ở nhà?
Cả hai.
Chà...
Tớ biết họ có thể hơi quá khích, nhưng...
dù sao đi nữa, họ vẫn là bạn tớ.
Với cậu thì khác.
Ừ. Đúng vậy.
Không có gì.
Ồ, được lắm!
Teresa! Trông cậu đẹp quá.
Connell, uống rượu không?
Tớ lấy một ly được không? Cảm ơn nhiều.
- Chào. - Ồ, xin chào.
- Chào cậu, Teresa. - Chào. Cậu khỏe không?
- Rất vui được gặp lại cậu. - Ừ, tớ cũng vậy.
- Cạn nhé. - Cạn.
- Em nữa à? - Ừ, em cũng phải uống.
Ọe.
Tớ định đến uống một ly thôi.
- Ờ, vậy mà... - Thế mà đã làm rượu mạnh ngay,
Ừ.
- Xin chào. - Chào.
Cảm ơn.
Cậu thấy trong người thế nào?
Kinh khủng.
Cậu về sớm.
- Tớ bỏ lỡ những gì? - Thêm nhiều rượu.
Nhảy nhót đau mắt trên nền nhạc đau tai,
Có tin gì hấp dẫn không?
Không, không hẳn.
À, Teresa với anh chàng của cậu bỏ về ngay sau cậu.
Nhìn tình tứ lắm.
Buồn cười thật. Tớ không thể hình dung ra hai người...
chơi với nhau ở trường hay đại loại thế.
Ừ, bọn tớ có làm vậy đâu.
Ừ. Thật. Thế cũng đúng.
Cậu ta có...
thông minh không vậy?
Cậu ấy thông minh hơn tớ đấy.
Ừ.
Thực ra cậu ấy là người thông minh nhất tớ từng biết.
Được thôi.
Chúng ta nên đến thư viện thôi.
Ừ, rõ ràng tớ có rất nhiều việc phải làm nếu tớ muốn trở thành
người thông minh nhất cậu từng gặp.
- Tớ không nghĩ chuyện đó khả thi. - Chà, cậu không nghĩ?
- Không. - Hắn là người thông minh nhất cậu từng gặp?
Xin chào?
Chà, chà. Mới đi ngủ lang về.
Cậu khỏe không, Elaine?
Tớ không nghĩ tớ có thể thoát cho cậu vụ này, Connell.
Chúc ngủ ngon.
- Tớ đi tắm đây. - Ừ phải tắm chứ.
Rồi tớ sẽ đi ngay.
- Có thích không? - Vui được gặp cậu, Elaine.
Gã ấy là ngựa ô. Hắn sẽ chẳng bao giờ nói cho ai chuyện gì.
Vậy là, thay vì nhìn nhận chủ nghĩa hiện đại
chỉ với vai trò một hiện tượng văn học,
chúng ta còn có thể xem nó như một tiến trình lịch sử,
diễn ra trong lòng và đồng thời với...
những bước phát triển nổi bật khác của thập niên 1910 và 1920.
Cảm ơn.
À, đôi lời dặn dò.
Bài giảng tuần tới sẽ là về Jonathan Swift.
Chào cậu.
- Chào. - Cho tớ đọc bài luận về Joyce của cậu được không?
Cái bài mà cậu được điểm cao
chưa từng thấy, bất khả thi luôn ấy.
Cậu nghe từ đâu thế?
Ai cũng nói về nó.
- Cạnh tranh rất dữ. - Ừ.
Phải rồi.
Lát nữa tớ phải đến hội văn học.
Ừ, đúng rồi.
- Họ đang tuyển thành viên mới. - Ừ.
Em trông thật đáng yêu khi tập trung.
Em có khuôn mặt nghiêm túc rất dễ thương.
Trời ạ, anh cứ bị xao nhãng vì mấy chuyện đoàn hội.
Tối qua lại có cãi nhau.
Phil mắng Hannah thậm tệ, anh nghĩ cô ấy sẽ từ chức mất.
Chỉ là... mọi chuyện chán chết đi được, em biết đấy?
Em rất cần đọc xong đoạn này trước giờ học.
Tất nhiên. Ổn thôi.
Cảm giác thế nào?
Cậu như ngôi sao vậy.
- Đứng đầu lớp. - Tớ không biết ý cậu là gì.
Cậu có thích vậy không?
- Thực lực được ghi nhận? - À.
Tớ không nghĩ tớ xuất chúng hay gì hết.
- Hở? - Không, tớ nói thật đấy.
Chỉ vì... mấy người kia không ai chịu đọc cho tử tế.
Họ cứ thế đến lớp thảo luận về cuốn sách mà họ còn chưa đọc,
rồi họ tha hồ múa mồm với tự tin đầy mình.
Rốt cuộc... nhiều người là kẻ ngốc.
Điều đó làm cậu phiền muộn?
Chắc là hơi phiền.
Không, thậm chí không phải vậy.
Điều làm tớ bực...
là tớ...
không biết phải nói gì một nửa thời gian, kiểu như...
Ngoài thứ này. Ngoài học hành.
Kiểu họ chẳng phải đi loanh quanh giả vờ hay...
đóng giả ai ngoài bản thân họ. Cậu hiểu chứ?
Còn tớ cảm giác như...
đi loanh quanh thử tới thử lui hàng trăm phiên bản của mình.
Chẳng có ích gì...
Trông không giống thế.
Ý là từ ngoài nhìn vào.
Rồi tớ nghĩ về nhà và...
trường, khốn kiếp, tớ...
Tớ không thể hòa hợp cuộc sống này...
với cuộc sống kia. Nó chỉ...
không ăn khớp.
Bạn cậu biết chuyện chúng mình không?
Chuyện hồi đó ở trường, đại loại vậy?
Không.
Joanna biết.
Hơi hơi.
Nhưng người khác thì không.
Tớ nghĩ là không.
Họ có thể đoán được gì đó, nhưng tớ chưa hề kể họ nghe.
Cậu có xấu hổ nếu họ phát hiện ra không?
Rằng ta là một cặp hồi đi học, kiểu thế?
Có.
Theo cách nào đó.
Tại sao?
Vì nó rất nhục nhã.
Ý cậu là cách tớ đối xử với cậu?
Đúng thế.
Và thêm nữa...
Thêm nữa là tớ đã chịu đựng việc đó.
Cậu từng nghĩ đến việc mời tớ đi vũ hội chưa?
Tớ biết nghe như một câu hỏi ngớ ngẩn.
Nhưng tớ tò mò liệu cậu từng nghĩ đến việc đó chưa.
Thật lòng thì không.
Ước gì là có.
Thật đấy...
Nếu có thì cậu sẽ đồng ý chứ?
Đồng ý.
Khốn kiếp.
Tớ rất xin lỗi.
Dù gì mọi người cũng biết chuyện chúng ta.
- Mọi người biết gì cơ? - Ta cặp với nhau.
Tớ không nói ai cả, Connell.
- Trời đất chứng giám. - Ừa tớ biết.
Ý tớ không phải vậy...
Ý là nếu cậu có kể,
cũng chẳng sao.
Họ có làm ầm lên không?
Không.
Nghe khó tin nhưng chẳng ai quan tâm cả.
Tớ cảm thấy rất có lỗi
về những điều tớ nói với cậu.
Rằng sẽ tệ thế nào nếu người ta biết.
Vậy mà đó chỉ là...
những thứ tớ tưởng tượng ra.
Chẳng có lý do gì để mọi người để tâm cả.
Tớ nghĩ tớ bị căng thẳng với những chuyện như vậy.
Tớ không biết nữa.
Thế đấy.
Tớ luôn nghĩ về chuyện đó. Tớ vẫn...
chất vấn bản thân sao lại cư xử khốn nạn như vậy, và tớ rất xin lỗi...
Marianne, tớ...
Tớ rất xin lỗi.
Tớ tha thứ cho cậu.
Cảm ơn cậu.
Gì cơ?
Xin lỗi anh.
Ta sắp...
- Anh tưởng ta sắp dự tiệc. - Em xin lỗi, chỉ là em...
cảm thấy phải nói ra.
Nhưng ta đang ổn mà, ý là chuyện này đang tốt đẹp. Mọi người nói ta hợp nhau.
Nhưng đó chẳng phải lý do...
Mà họ có nói thế thật không?
- Họ đi loanh quanh nói thế à? - Đúng thế.
Họ có quan tâm không?
Có, người ta quan tâm bạn bè mình có hạnh phúc hay không.
Nghe này, em xin lỗi... Em không nghĩ mình tiếp tục được.
Em không còn muốn thế này nữa.
- Không muốn nữa. - Ừ.
Vậy là từng có lúc em muốn.
Ôi.
Em như một người khác hẳn.
Xin lỗi.
Cậu không phiền khi đi cùng tớ chứ?
Chắc rồi, tớ đến đó một mình mà, chẳng phải sao?
Nhưng cậu không hứa cho Teresa quá giang à?
Cậu uống gì đấy?
- Rượu gin. - Và...
Rượu gin.
Được đấy.
Cô ấy đã nhắc đến cậu.
- Ừm hửm. - Hai người cãi nhau hay gì à?
Bọn tớ cãi nhau à? Ghê thế, cô ấy nói thế à?
Không.
Nhưng cô ấy nói hai người đang hẹn hò.
Đồng nghĩa là bọn tớ đang cãi nhau đó hả?
Vậy là hai người hẹn hò.
Quan hệ bình thường thôi.
Cô ấy cũng nói thế.
Hai người thỏa thuận sẽ nói thế trước mặt mọi người à?
Không hẳn, tớ không nghĩ thế.
Cậu đẹp trai thế nhỉ.
Cậu xỉn rồi à.
Người ta hay nói thế với tớ.
- Rằng cậu đẹp trai. - Họ tử tế thật.
Tớ vừa chia tay Gareth.
Cỡ một tiếng trước.
Vì thế cậu mới uống rượu pha rượu à?
Không buồn đến thế.
Cậu ổn chứ?
Tớ nghĩ căn bản chỉ là tớ lạnh lùng vô cảm.
- Hoàn toàn ổn. - Tào lao.
Bọn tớ vốn không hợp.
Không khớp.
Cảm giác tớ có thể báo trước cho cậu điều đó.
Thế à?
Hừm.
Chào cậu, Sophie!
Chào cậu!
Tớ sẽ lấy nước, được chứ?
- Giờ mới tới! - Chào.
- Cậu đẹp lắm. - Ồ, chào.
- Chào, cậu sao rồi? - Ổn, cậu thì sao?
Ừm ổn.
Trông họ kìa.
Tớ chào họ cái, lát gặp lại.
Ừ.
Chào các cậu.
- Chào cậu! - Chào!
- Trông đẹp lắm. - Ối chà.
- Đồ mới à? - Ừ.
Cậu sao rồi?
Tuyệt vời.
- Tuyệt lắm. - Tất nhiên là tuyệt rồi.
- Cổ mới quẳng được cục nợ mà. - Ôi không.
Peggy, xấu tính thế.
- Tội nghiệp Gareth. - Cậu ta sẽ ổn ấy mà.
Connell đâu?
Không biết nữa, chắc bên trong.
Chắc đang tìm Teresa.
- Ừm. - Nghe nói họ cặp với nhau.
Hay đấy.
Cậu như em bé ấy.
Thôi không chơi nữa.
Không, tuyệt lắm.
Tớ xuống kia đây. Lấy thêm một chai không?
Ừm, lấy tớ một chai nữa. Được không?
- Ừm. - Cảm ơn.
Nãy giờ cậu trốn cùng Teresa à.
Phải không?
- Ừm. - Ừm hửm.
Cậu xỉn quắc cần câu rồi chứ gì?
- Cậu thơm như nước hoa. - Hừm.
Ừm...
Teresa không có ở bữa tiệc, nên...
Tức là cô ấy không có mặt ở đây.
Lại đây.
Cậu thích cô ấy hơn tớ à?
Hả? Không.
Thật lòng thì tớ chẳng biết gì về cô ấy, nên...
Cô ấy làm tình giỏi hơn tớ không?
Cậu say rồi, Marianne.
Nếu còn tỉnh, cậu sẽ không hỏi thế.
Không phải câu trả lời tớ muốn.
Hiển nhiên nó là câu trả lời cậu muốn.
Lên lầu thôi.
Ừa.
Còn lầu nào để lên nữa, Marianne.
- Tớ muốn cậu phang tớ. - Ừ.
Hừm.
Không phải hôm nay, cậu xỉn rồi.
- Đó là lý do duy nhất à? - Đúng thế.
Thế thôi.
- Nếu không xỉn thì cậu sẽ đồng ý à? - Marianne.
Tớ sẽ cho cậu thuốc.
Cậu còn không...Marianne...
Cậu còn không có thuốc.
Cậu nên nằm nghỉ.
Hôn tớ đi.
Ngủ ngon, Marianne.
Sáng tớ quay lại.
Cậu ổn không?
Ừm.
Chào cậu.
Xin lỗi chuyện tối qua.
Không sao.
Sẽ thật khó để làm bạn...
nếu một trong hai cứ cố ngủ với người kia.
Ừm.
- Tớ đi tắm cái. - Ừ.
Tớ sẽ pha cà phê.
Lên giường nào.
Với người khác thì không được như thế này.
Tớ biết.
Tớ nghĩ chúng ta sẽ ổn thôi.
Dịch bởi: bugzz haitrannc@gmail.com